罗马教皇方济各于当地时间 4 月 21 日上午 7 时 35 分去世，享年 88 岁。而就在一天前，方济各会晤了美国副总统万斯，这是方济各生前最后一场外交活动。万斯 4 月 23 日再次谈及方济各去世。
4 月 23 日，有记者问万斯："当你得知自己可能是他（方济各）去世前，最后几位与他会面的官员之一时，你有何感想？"
对此万斯回应说："是的，你知道，我想了很多。我的意思是，这真的挺疯狂的。显然，当我见到他时，我并不知道他在这个世界上只剩下不到 24 小时了。"
万斯还说："我认为这是莫大的祝福。你知道，我认为他见证了很多人，我认为他影响了很多人的一生。我努力记住，我很幸运能和他握手，并告诉他我每天都为他祈祷，因为我确实这样做了，而且我还会继续这样做。"
梵蒂冈天主教教廷 4 月 21 日对外宣布，教皇方济各当地时间 21 日 7 时 35 分去世，享年 88 岁。方济各的突然离世令外界惊讶。梵蒂冈新闻办公室发布声明称，方济各的死因是中风和心力衰竭。
此前在 2 月 14 日，方济各因为呼吸困难入院治疗，后被诊断已经患上了双侧肺炎。此后数周，他的健康状况一直堪忧。不过经过 30 多天的治疗，方济各的病情逐渐转危为安，最于 3 月 23 日出院。不过梵蒂冈方面表示，方济各还需要居家疗养两个月。
万斯在复活节当天与教皇方济各会面时对他说："我知道你最近身体不太好，但看到你身体有所好转，我感到很高兴。"而在一天后，方济各去世。万斯 21 日曾在社交媒体 X 上写道："刚刚得知教皇方济各去世的消息。我的心与世界各地数以百万计爱他的教徒们同在。尽管他当时显然病重，但昨天见到他时我仍感到欣慰。愿天主使他的灵魂安息。"